Phillips examinó el período comprendido entre 1861 y 1957 en Inglaterra y estableció un vínculo directo entre los salarios y la tasa de desempleo fija. Gráficamente, luego lo puso en una especie de curva en un sistema de coordenadas. Entre mas altos los salarios, menor era el nivel de desempleo. Este fue el nacimiento de la curva de Phillips, la cual fue publicada en 1958. Sin embargo, en este momento aún no se había nombrado como tal.
Otros investigadores trataron este fenómeno y pudieron ver el mismo fenómeno para otros países y otras épocas. Por último, la curva de Phillips fue finalmente bautizada como “Curva de Phillips” en 1960. Este año, los llamados salarios nominales fueron reemplazados por la inflación. El resultado fue el mismo => mayor inflación significaba menos desempleo y viceversa.
La inflación en este caso representa el valor del dinero. Esto significa que más dinero está llegando en el mercado. Si la tasa de inflación del 2% son 100 € por un año, y aún así obtener 100 €, pero sólo se pueden comprar lo que las cosas costaban hace un año, un total de 98 €. La inflación, por lo tanto no es particularmente deseable.
En términos de la curva de Phillips 1960, se supuso que se había encontrado una manera de cómo combatir eficazmente el desempleo. Los políticos sólo deberían imprimir dinero y, por ejemplo, reducir la inflación a un 5%. Según los datos de la curva de Phillips, entonces debería haber menos desempleo. Sin embargo, este efecto no se volvió realidad y todo el mundo ahora se preguntaba por qué. Este fenómeno lo explicó el investigador Milton Friedman, que creó la teoría de largo plazo de la curva de Phillips. A largo plazo, la curva de Phillips dice que no importa lo mucho que la inflación exista, el desempleo sigue siendo el mismo. La explicación fue que una impresión de dinero no tiene influencia sobre las cosas que afectarán el desempleo: por ejemplo, la influencia sindical, la innovación, etc.
Esto suena paradójico, hasta ahora, ya que los datos históricos muestran lo contrario. No se sabía con certeza lo que sería cierto por ahora. Por una parte, todos pudieron ver que había una conexión entre la curva de Phillips original y el largo plazo de la curva de Phillips, por otra parte, parecía ser que este efecto no podia ser generado artificialmente. La solución radica en la combinación de las dos curvas, que ahora se llaman a corto plazo y largo plazo la curva de Phillips. A corto plazo la curva de Phillips responde muy bien a los cambios en la tasa de inflación, a largo plazo en absoluto.
La mejor manera de explicar ésto es con un ejemplo: Cuando los políticos de repente deciden imprimir una gran cantidad de dinero y llevarlo al mercado, la inflación salta a la cima. Nadie lo había esperado ya que hay mucho dinero en circulación. Por lo tanto se crean neuvos puestos de trabajo. A su vez, el desempleo está cayendo y esto no es más que la curva de Phillips de corto plazo. A largo plazo, la gente se acostumbra a ella, pero la política indica que va haber gran cantidad de dinero y eso es lo que las personas prevén! En consecuencia, llega el momento sorpresa y todo se ajusta a la gran cantidad de dinero o el alto nivel actual de la inflación. Es precisamente por esas expectativas que se han acostumbrado a la alta inflación, el desempleo está aumentando poco a poco y vuelve a su estado original. En el corto plazo, esta acción había traído algo, sin embargo, con una inflación alta e incluso ningún efecto allí.
Por favor, recuerde siempre que es esta es una explicación muy clara y simple de la curva de Phillips. El asunto es más complejo, pero la comprensión básica de este artículo se proporciona de entrada.